La Fondation Kees Brenninkmeyer est une organisation sans but lucratif dédiée aux professionnels du
secteur de la haute montagne ayant besoin de soins orthopédiques. Elle a été créée à la mémoire de Kees
Brenninkmeyer, décédé alors qu’il était moniteur de ski alpin et guide de haute montagne. Son but est
d’aider financièrement les moniteurs, sauveteurs et guides de haute montagne qui ont besoin de soins
chirurgicaux pour pouvoir poursuivre leur carrière.
Au cours de sa carrière, Kees a été blessé au genou pendant une mission de guide héli-ski en Alaska. Il a
pu terminer la saison avec un genou endommagé. Mais son état s’est détérioré au point qu’une chirurgie
reconstructive a été nécessaire pour lui permettre de continuer à travailler. Kees a choisi de se faire
opérer spécifiquement à la Steadman Clinic de Vail, dans le Colorado, du fait de la réputation du Dr
Steadman, qui avait permis à des athlètes de reprendre leur carrière, voire même de la prolonger après
une intervention chirurgicale. L’opération de Kees a été une réussite et, après une remise en condition
soignée, il a pu reprendre ses activités et obtenir sa certification auprès de la Canadian Mountain Guide
Association. Heureux de reprendre sa vie active, Kees était parallèlement conscient que nombre de
ses collègues n’auraient pu bénéficier des mêmes soins, faute de ressources financières suffisantes. Il
savait très bien qu’une intervention chirurgicale représente une charge financière très importante pour
de nombreux professionnels dont la carrière de moniteur, guide ou sauveteur dépend de leur condition
physique. Il regrettait sincèrement que les soins exceptionnels qu’il avait reçus à la Steadman Clinic ne
soient pas à la portée d’autres partageant les mêmes aspirations professionnelles et les mêmes expériences
que les siennes. La fondation cherche à soulager la charge financière pour les professionnels de haute
montagne ayant besoin de soins similaires à ceux reçus par Kees. A cet effet, elle accepte des candidats
dont l’état nécessite un traitement à la Steadman Clinic et qui ont des besoins financiers établis.
En 2007, Kees et son amie Claire Dixon sont décédés dans un accident de montagne, alors qu’ils étaient
gardiens de refuge bénévoles à Wapta Icefield dans les montagnes rocheuses canadiennes. Tous deux
étaient des montagnards et skieurs accomplis. Ils s’étaient rencontrés dans une expédition à la conquête
du Mont McKinley pour en redescendre à ski. Ils appréciaient particulièrement le temps qu’ils passaient
ensemble en montagne. Tout en relevant de nombreux défis dans les environnements de haute montagne,
ils continuaient consciencieusement à développer les expertises nécessaires à la réussite de leur carrière
respective, Kees en tant que moniteur de ski et guide de haute montagne professionnel, et Claire en tant que
kinésithérapeute.
Kees a eu une influence positive sur de nombreuses personnes en leur faisant partager son talent pour
relever les défis avec enthousiasme. Il a surmonté de nombreux obstacles grâce à une préparation
minutieuse et, ce faisant, a inspiré nombre d’amis, clients et étrangers. Sa passion pour la montagne l’a
toujours amené à la partager avec les autres, pour leur permettre de tirer le même bonheur que lui de ces
aventures réussies.
En mémoire de ces qualités, la Fondation Kees Brenninkmeyer a pour but d’aider tous ceux qui ont une
volonté et une passion similaires à celles de Kees au service de leurs ambitions professionnelles.